Ранее в мае 2026 года Управление по стандартам рекламы Великобритании приняло к рассмотрению жалобы на двух розничных продавцов, представлявших клиентам синтетические камни без надлежащего уточнения. Среди подавших их организаций были London Diamond Bourse и Natural Diamond Council.
Решение London Diamond Bourse — наглядное свидетельство попыток поставщиков естественных алмазов остановить наступление искусственных камней, расширяющееся на протяжении многих лет и грозящее свести их добычу до минимума, а вместе с ней и их доходы, усыхающие словно ручей под палящим солнцем.
Оно стало возможным благодаря постоянному совершенствованию выращивания алмазов, базирующемуся на паре технологий. Первая из них осуществляется при высокой температуре и давлении (по сути, моделируя условия мантии Земли, в которой образуются природные камни) с помощью мощного пресса, воздействующего на графит, помещённый в ячейку с алмазной затравкой и металлическим катализатором.
Вторая заключается в размещении в вакуумной камере алмазной подложки и нагнетании в неё смеси метана и водорода. Затем посредством электрической дуги, лазера или микроволнового излучения создаётся плазма.
Оба способа позволяют получать крупные алмазы, по качеству абсолютно не уступающие природным, и легко контролировать их прозрачность и цвет за счёт введения специальных добавок, не говоря уже про отсутствие включений и трещин.
Определить же разницу между природным и синтетическим алмазом крайне сложно, у них даже коэффициенты преломления света близки. Правда, природные камни могут светиться жёлтым цветом под ультрафиолетовым излучением из-за наличия в них примеси азота, хотя нередки алмазы и без неё.
По красоте же искусственные алмазы не уступают естественным как раз вследствие широких возможностей для регулирования скорости их роста, размеров кристаллов и их цветовой гаммы. В случае природных камней никогда нельзя точно знать, какие кристаллы окажутся в той или иной кимберлитовой трубке.
Вместе с тем у синтетических и естественных алмазов есть ахиллесова пята — в общем-то они не приносят никакой особой практической пользы их владельцам, не считая удовольствия от обладания ими (применение алмазов в ряде отраслей промышленности не в счёт). Конечно, есть и инвестиционные природные алмазы, отличающиеся неординарными характеристиками (величиной и формой кристаллов, их цветом).
На выгодности их приобретения делают упор и De Beers, и "Алроса", которые стараются удержаться на плаву на фоне затяжного спада спроса и цен на добываемые ими камни, вызванного непрерывно идущим удешевлением синтетических алмазов (для производства последних не нужны дорогостоящие карьеры, шахты и обогатительные фабрики с многочисленным персоналом). Вот только круг их потенциальных покупателей сравнительно узок, будучи ограничен представителями элиты. У обывателей интересы сейчас связаны с совершенно иными вещами, и им предпочтительнее украшения со скромными по стоимости камнями (их возраст и условия формирования им совершенно безразличны).
Получение же в прошлом году "Алросой" международно признанного заключения об углеродной нейтральности её алмазов вряд ли заметно помогло их сбыту в условиях западных санкций (в противном случае у неё не было бы внушительного убытка за январь–июнь 2026 года) и недавно было снивелировано заявлением ювелирного бренда Pandora о том, что углеродный след её лабораторно выращенных камней на 90% ниже, нежели у натуральных (она отказалась от них ещё в 2021 году). И тут она не одинока: такие гранды мировой ювелирной индустрии, как Prada, Swarovski, Courbet или Veynou, явно делают ставку на искусственные алмазы, применяя их в своих изделиях.
В долгосрочной перспективе природные алмазы будут продолжать выдавливаться с рынка их синтетическими конкурентами, оставшись в конце концов лишь в коллекциях нуворишей и музеев. Пока же алмазодобывающие компании действуют по инерции, пытаясь выжить за счёт сбыта любым подвернувшимся под руку клиентам, либо стараются переориентировать бизнес на золото (подобным образом действует "Алроса"), их же сотрудники тем временем потихоньку подыскивают новую работу, и их число в ближайшие годы явно будет расти — наступление искусственных камней приняло необратимый характер.
Автор: Леонид Хазанов, промышленный эксперт