В телефонном интервью радиостанции RFI мэр сообщил, что эта цифра может измениться, поскольку поисковые работы продолжаются. По данным местных властей, из-под слоя грунта уже извлечены тела 107 погибших.
Инцидент произошел в середине дня, когда на объекте находились несколько сотен кустарных старателей. На кадрах, снятых очевидцами, видно, как огромный пласт земли обрушивается с края зияющего котлована, погребая под собой десятки рабочих — по большей части нелегалов, добывавших ископаемые на дне карьера.
По сообщению агентства, месторождение считается одним из самых опасных в этом приграничном регионе. Профильные профсоюзы критикуют ситуацию с несоблюдением норм безопасности.
Работы, ведущиеся полукустарным способом китайскими компаниями, а также камерунскими и центральноафриканскими старателями, нарушают устойчивость грунта, что приводит к частым оползням.