Причина — резкое ухудшение финансового положения страны из-за войны на Ближнем Востоке и блокады Ормузского пролива, пишет издание. Индия, являющаяся одним из крупнейших импортёров нефти, столкнулась с ростом цен на энергоносители, дефицитом текущего счета и ослаблением национальной валюты. Рупия с начала года потеряла около 6% к доллару, достигнув исторических минимумов, а иностранные инвесторы вывели из индийского фондового рынка более $22 млрд.
Золото — вторая по величине статья импорта Индии после сырой нефти. Страна ежегодно ввозит от 600 до 800 тонн драгметалла, а общие запасы золота в индийских домохозяйствах, по оценкам Morgan Stanley, достигают 34 600 тонн — это примерно $5,2 трлн по текущим ценам. Для миллионов индийцев, особенно в сельской местности, золото остаётся единственным надёжным сберегательным инструментом и страховкой на случай неурожая или семейных торжеств.
Повышение пошлин, по замыслу властей, должно сократить отток долларов, улучшить торговый баланс и высвободить резервы для закупки нефти, газа и удобрений. Однако эксперты предупреждают: дорогое золото может лишь стимулировать контрабанду, а психологическая привязанность индийцев к драгметаллу способна свести эффект мер к минимуму.
Аналитик HDFC Bank Сакши Гупта отмечает, что правительство пытается ограничить "добровольные покупки, не связанные с необходимостью", но в долгосрочной перспективе без урегулирования геополитического кризиса давление на рупию сохранится.