МОСКВА, 29 апр – ПРАЙМ. Американские физики впервые в истории зафиксировали, как золото меняет свою кристаллическую решетку под давлением в 10 миллионов атмосфер. Результаты эксперимента, проведенного на мощнейших лазерных установках, не только разрешили давний спор теоретиков, но и позволили заглянуть в процессы, происходящие в недрах планет-гигантов, сообщается в публикацию в журнале Physical Review Letters.
Группа ученых из Ливерморской национальной лаборатории (LLNL) сфокусировала лазерные импульсы на установках NIF (Национальный комплекс зажигания) и OMEGA EP, создав давление, которое вдвое превысило показатели в центре Земли. Золотой образец при этом удалось сохранить в твердом состоянии, не перегрев его, а рентгеновские снимки атомной структуры делались за одну миллиардную долю секунды.
Результат превзошел ожидания. Вопреки некоторым компьютерным моделям, привычная гранецентрированная кубическая решетка (атомы по углам и в центре каждой грани куба) оказалась куда прочнее. Однако при достижении экстремального порога около половины атомов перестроились: решетка трансформировалась в объемно-центрированную, где один атом находится в центре куба, при этом старая структура никуда не исчезла — в материале впервые зафиксировали сосуществование двух фаз одновременно.
"Это первый четкий снимок кристаллической структуры золота в таких нечеловеческих условиях. Эксперимент наконец примирил теорию с практикой и закрыл давние расхождения", — цитирует издание слова одного из авторов работы Эми Коулман.
По ее словам, прежние статические установки "алмазные наковальни" давали давление в десятки раз слабее, а ударные волны не позволяли сделать качественный снимок.
Для инвесторов, привыкших считать золото эталоном стабильности, результаты не несут коммерческого смысла, но имеют гигантское научное значение. Достигнутые показатели в десятки раз превышают давление, создаваемое даже самыми мощными статическими машинами, и приближают ученых к пониманию материи внутри газовых гигантов. Кроме того, открытие уточняет эталон для калибровки любых будущих экспериментов по сверхвысоким давлениям