Освоение человеком южного полюса Луны и его исследование подвергнут астронавтов длительным периодам темноты, экстремальному холоду и ограниченному солнечному свету.
Технологии хранения энергии в батареях, такие как литий-ионные батареи, недостаточны для лунных исследовательских миссий из-за их веса, а также продолжительности лунной ночи и, как следствие, необходимой для ее функционирования энергии.
РТЭ – это электрохимические устройства хранения энергии, работающие как перезаряжаемые батареи, способные накапливать значительно больше энергии при меньшей массе для долговременного хранения энергии.
Такой элемент состоит из топливного элемента, электролизера, системы обработки жидкости и системы хранения реагентов. И топливный элемент, и электролизер используют технологию протонно-обменной мембраны (ПЭМ) на основе платины. В течение лунного дня солнечная энергия может быть использована для расщепления воды на водород и кислород посредством электролиза. Когда Луна вступает в свою двухнедельную ночь, эти газы могут быть рекомбинированы в топливном элементе для производства электроэнергии и воды, создавая замкнутую энергосистему с низким уровнем выбросов.
Катализаторы на основе платины широко используются в технологии ПЭМ благодаря их исключительной эффективности, долговечности и устойчивости в суровых условиях эксплуатации. В космосе, где системы должны безупречно работать без технического обслуживания, эти качества незаменимы.
Совсем недавно астронавты миссии “Артемида II” успешно вернулись на Землю после исторического пролета мимо Луны. Хотя экипаж из четырех человек не высадился на Луну, их путешествие вокруг Луны — удалившее людей дальше от Земли, чем когда-либо прежде, — стало важной вехой в программе НАСА “Артемида” и заложило основу для новой эры исследования Луны, которая будет включать в себя создание человеческого присутствия на Луне.
Будущие миссии “Артемиды” направлены на исследование Южного полюса Луны, создание там устойчивого человеческого присутствия и закладку технологических основ для будущих миссий на Марс. Первая лунная высадка в рамках программы “Артемида” запланирована на начало 2028 года.