По мере восстановления благоприятного финансового климата, и возвращение высоких цен на сырьевые товары, в Австралии и Новой Зеландии постепенно растет геологоразведочная активность. Компании стали больше обращать внимания на редкие металлы. В последнее время были в приоритете литий и графит, а сейчас, — и другие металлы, например, два проекта на скандий в Новом Южном Уэльсе (Австралия).
Первый проект расположен около города Ниганг (Nyngan) в центральной части области Lachlan Orogen и разрабатывается компанией Scandium International. В случае успеха компания станет первой добывающей скандий в качестве основного металла. Скандий используется в алюминиевых сплавах для автомобильной и космической промышленности, которые становятся благодаря скандию более прочными, легкими, устойчивыми к нагреванию и коррозии и пригодными для сварки.
Недавно компания получила грант от правительства Австралии в размере 629 тысяч австралийских долларов на изыскательские работы по технологии добычи, а также долгосрочному влиянию проекта на окружающую среду. Металл содержится в латеритах, добыча возможна открытым карьером, а содержания превышают средние в аналогичных месторождениях в мире в 4 раза. Начало строительства на месторождении ожидается уже в этом году.
Второй проект расположен в этом же районе — Syerston с содержанием кобальта, никеля и скандия под управлением компании Clean TeQ. Проект предусматривает в качестве основного конечного продукта производство высокочистого сульфата никеля и сульфата кобальта специально для производства литиевых батарей. Побочное производство скандия может существенно улучшить экономику проекта и даже "сделать проект" — помочь ему состоятся. Syerston удачно расположен вблизи от железной и автомобильной дороги, имеет разрешения от правительства, банковское ТЭО находится в процессе подготовки.
В штате Виктория завершены работы в рамках правительственной программы Stavely Project на территории Delamerian Fold Belt на западе штата. Проект нацелен на расширение понимания геологии Cambrian Stavely Arc, вся информация, полученная в ходе исследований, доступна на сайте http://www.ga.gov.au/scientific-topics/minerals/unlocking-resource-potential/stavely-project
В Южной Австралии добыча золота сохраняет сильные позиции — геологоразведочные компании набирают обороты, а производители запускают новые проекты. В 2017 году наблюдается активизация проектов по добыче урана, серебра и графита. Кроме того, проводится геологоразведка за счет государственных средств на медь — в том числе проект PACE, в рамках которого планируется сбор геофизических данных на протяженности около 1,8 млн км. WPG Resources получила первое золото с месторождения Challenger. Геологоразведочные данные опубликовали компании Marmota, Alliance Resources, Boss Resources, Investigator Resources.
Ряд австралийских компаний объявил результаты бурения:
В России главным событием начала года стала долгожданная продажа Сухого Лога, лицензию на который получило совместное предприятие "Полюса" и "Ростеха" за 9,4 млрд рублей.
В Казахстане KAZ Minerals начал производство меди из сульфидных руд месторождения Актогай, втором полугодии 2017 года планируется выход на проектную мощность. Переработка оксидных руд на месторождении началась в декабре 2015 года. Central Asia Metals приобретает 80% в медном геологоразведочном проекте Shuak на севере Казахстана, планируется 2 млн долларов инвестиций в геологоразведку. Polymetal консолидировал 100% в ООО "Восточный Базис", которому принадлежит Тарутинское месторождение меди, после выкупа 25% у Gerosena Trading Ltd за 10 млн долларов.
В Киргизии White Cliff Minerals получила новые геологоразведочные данные на месторождении Aucu.
Вестник Золотопромышленника